Historia

EMPIRE RECORDS jest zwieńczeniem moich marzeń o stworzeniu wytwórni, która miałaby swoje miejsce na scenie metalowej Europy i reszty świata. Od ponad roku próbuję wraz ze swoją żoną zbudować fundamenty Imperium już nie tylko w Polsce, ale również w Europie i na innych kontynentach. W Polsce udało nam się połączyć wydawnictwa Empire Records z Thrash'em All, co w dobie obecnego kryzysu na rynku fonograficznym okazało się posunięciem doskonałym, przede wszystkim ze względu na szeroką promocję naszych wydawnictw oraz sprzedaż na poziomie kilku tysięcy sztuk! Mimo wielu kontrowersji związanych z tą formą dystrybucji, uważamy ją za jedyne zdrowe rozwiązanie dla polskich zespołów. Podpisujemy nowe umowy dystrybucyjne na całym świecie, kładziemy coraz większy nacisk na promocję lokalną w wybranych przez nas krajach, powoli poszerzamy swoje Imperium stając się, mamy nadzieję, ważnym ogniwem metalowej sceny. Na rynku europejskim czy amerykańskim jesteśmy wytwórnią nową, nie mającą znanych i topowych zespołów, ale staramy się przekonać wszystkich do wysokiej klasy naszych produktów czyli zespołów! To aktualna historia, a jak to się wszystko zaczęło?

Swoją działalność rozpocząłem w 1986 roku. Od tego czasu wydaję jeden z najlepszych polskich magazynów metalowych - THRASH'EM ALL. Większość wytwórni i zespołów zna tę nazwę i mam nadzieję, kojarzy ją z profesjonalizmem i rzetelnością. Magazyn wydawany jest w języku polskim, w nakładzie 5500 egzemplarzy, 6 razy w roku. Powoli przygotowujemy się do wersji angielskiej, która pojawi się na rynku europejskim po przyjęciu Polski do struktur Unii Europejskiej. Niestety, fakt izolacji Bloku Wschodniego przez długie lata hamował moje pomysły, które musiałem realizować wyłącznie w naszym kraju. Dopiero w 1989 roku, nieśmiało zacząłem spoglądać za Żelazną Kurtynę i zająłem się zespołem VADER, któremu jako Carnage Records, wydałem demo "Morbid Reich", nagrane za 40 dolarów amerykańskich, czyli równowartość ówczesnych 5 pensji miesięcznych!!!! Kasetę rozprowadzaliśmy wyłącznie w sprzedaży wysyłkowej, a "Morbid Reich" sprzedana w niezwykle wysokim nakładzie 10.000 sztuk, została uznana przez Headbangers Ball/ MTV za najlepiej sprzedające się demo w historii death metalu!

W następnych latach moje działania nabrały przyspieszenia, zarówno dzięki karierze VADER, z którymi współpracuję jako manager do dnia dzisiejszego, ale także działalności dystrybucyjnej i licencyjnej w Polsce. W latach 90-tych moja wytwórnia Carnage Records była pierwszą polską wytwórnią, która wydała w tym kraju kasetę licencyjną! Staliśmy się tym samym pionierami legalności w kraju zdominowanym przez wydania pirackie wszystkiego co nadawało się do słuchania. W tamtym okresie Carnage Records reprezentowało wiele wytwórni europejskich takich jak Osmose, Earache, Black Mark, Holy i wielu innych. Po kilku latach działalności przyszedł czas na zmiany, powstała nowa wytwórnia Carrion Records, która kontynuowała program wydawniczy jeszcze przez kilka lat.

Pod koniec lat 90-tych postanowiłem zmienić profil działalności i zrezygnować z reprezentowania katalogów innych wytwórni, na rzecz budowania własnego, a tym samym zbierania doświadczeń i nawiązywania kontaktów. Niestety, sytuacja panująca w Polsce nie pozwalała nadal na normalne działanie wytwórni w strukturach przynajmniej Europy, dlatego powołałem do życia MASSIVE MANAGEMENT, w którym w ciągu kilku lat skupiłem najlepsze polskie zespoły organizując im nagrania, doprowadzając do podpisania kontraktów z wytwórniami zagranicznymi, opiekując się nimi organizacyjnie, prawnie i promocyjnie. Moim największym sukcesem nadal pozostaje bez wątpienia VADER (obecnie w Metal Blade), ale mogę pochwalić się także odkryciem i wypromowaniem najmłodszego z kolei zespołu w historii death metalu - DECAPITATED(Earache). W czasie nagrywania debiutanckiej płyty ich średnia wieku wynosiła 16 lat! Poza nimi współpracują lub współpracowały ze mną m.in. LOST SOUL(Osmose), DIES IRAE(Metal Blade), NEPHASTH(Mighty Music), SCEPTIC(Last Episode), DEVILYN(Listenable, Plastic Head), HATE(WW3, Candlelight) i wiele innych.

W 2001 nadeszła odwilż , Polska otrzymała olbrzymią szansę na dołączenie do struktur Zjednoczonej Europy, a ja tym samym zacząłem powoli realizować swoje odwieczne plany. Powołałem do życia wytwórnię EMPIRE RECORDS i dzięki zaufaniu i pomocy angielskiej Plastic Head wprowadziłem na europejski rynek swoje pierwsze tytuły - HORRORSCOPE, ESQARIAL, BELFEGOR, CONTEMPT, PARRICIDE, EXCOMMUNION. Za Oceanem wspomagali mnie początkowo Pavement Music/Crash Music, później WW3 wydając licencyjne płyty. W ciągu 2002 roku Empire Records wydało w Polsce 12 płyt, a poza granicami zaledwie 6 tytułów, ale był to rok nauki i zbierania doświadczeń. W tym roku zamierzam zbudować nową sieć dystrybucji, poszukać dla EMPIRE RECORDS najlepszych i najbardziej zaufanych partnerów, rozwinąć i poszerzyć ofertę, rozbudować struktury wytwórni.

Mariusz Kmiołek